政治極化影響美國中期選舉

　　美國政治的第二大變化就是民眾對現狀不滿與草根運動的崛起，這與美國當前的經濟與政治形勢密切相關。被認為是奧巴馬任內首個重大立法成就的經濟刺激計劃，推行的效果并不明顯，與此同時，華爾街金融寡頭的貪得無厭和華盛頓政客為一己之私而惡斗不已，尤其讓基層選民感到失望。目前，奧巴馬總統的民意支持率已由上任之初的72%下跌到目前的44%左右。民眾對國會的不滿也處于30年來新高，目前僅有20%的受訪者滿意國會的表現。經濟復蘇乏力與政府赤字創歷史新高，也讓民眾對國家的前途倍感迷茫。

　　加之，奧巴馬政府推行的醫療保健改革、救助華爾街銀行和強化對金融機構的監管等措施，被認為是極具自由主義色彩的“大政府”政策，這與美國傳統的中間偏右的保守主義社會理念相沖突，民間反對“大政府”、反對華盛頓和華爾街的聲音日益高漲，其中最具代表性的就是源自草根的“茶黨運動”。

　　茶黨支持者接連勝出

　　茶黨自從去年5月首次大集會登上政治舞臺以來，其影響力與日俱增。茶黨源自共和黨右翼，卻刻意與共和黨劃清界限，表明自己反對的是當權者，而非某一個政黨。由于茶黨沒有統一的黨章、組織機構和領導人，起初并不被看好。部分茶黨組織還鼓吹種族主義言論，要求查看奧巴馬的出生證明，并攻擊奧巴馬是“披著基督徒外衣的穆斯林”，這些極端的言論引起公眾的反感，社會精英對它多是嗤之以鼻。

　　然而，近期茶黨支持的議員候選人接連在共和黨初選中勝出，使得共和黨上層大為震驚。9月14日，在茶黨支持下，先前名不見經傳的克里斯蒂娜 奧唐奈在特拉華州共和黨預選中擊敗一名老牌中間派議員，將競爭現任副總統拜登留下的參議員席位；9月15日，政治新手、茶黨支持者帕拉迪諾在競爭紐約州州長黨內提名的角逐中，擊敗共和黨候選人而贏得提名。

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