2014年4月2日對“麥卡琴和共和黨全國委員會訴聯(lián)邦選舉委員會案”的裁決中，美國最高法院以5比4的投票結(jié)果推翻了個人政治競選捐款總額的上限導(dǎo)致情況進一步惡化。對這一裁決，斯蒂芬·布雷耶法官評論道：“如果說‘公民聯(lián)盟案’是最高法院打開了一扇門，那么今天的決定就等于打開了防洪閘。”紐約州聯(lián)邦民主黨參議員舒默認(rèn)為，這一裁決本身是一小步，但卻是走向“毀滅”的又一步，其結(jié)果將導(dǎo)致人們對美國政治制度是否公正的懷疑。就連共和黨資深參議員麥凱恩也預(yù)言說，美國今后將丑聞不斷。“民主21”組織主席弗里德·韋斯默爾說，最高法院這一裁決將美國的“政府代表制變成了百萬富翁和億萬富翁的游戲沙池”。牛津大學(xué)教授斯特恩·雷根指出，“有錢能使鬼推磨”，這句話現(xiàn)在比以往任何時候都更響亮。你無法阻止金錢說話，但至少不能像現(xiàn)在這樣囂張。美國最高法院的決定是大錯特錯的，因為它讓金錢具有了更大的發(fā)言權(quán)。

　　巨額捐助者通過金錢控制美國大選，成為美國大選的最大受益者。據(jù)統(tǒng)計，91%的美國國會選舉都是由獲得最多資金支持的候選人贏得，其結(jié)果便是美國的政策反映政客及其資金提供者的利益，卻對廣大國民造成損害。普林斯頓大學(xué)對1779份政策資料的分析得出結(jié)論：經(jīng)濟領(lǐng)域的精英以及代表了經(jīng)濟利益的團體對美國政府的決策有著實質(zhì)性影響，而普通大眾及代表大部分人利益的團體沒有或者僅有很小的影響力。據(jù)美國財經(jīng)博客網(wǎng)披露，2007年至2012年期間，在政治方面最為活躍的200家企業(yè)共耗費58億美元用于聯(lián)邦游說和競選捐款，而這些公司卻從聯(lián)邦政府的生意和支持中得到了4.4萬億美元的回報，占美國個人納稅者向聯(lián)邦政府所繳6.5萬億美元稅款的2/3。這意味著，企業(yè)為影響美國政治花費的每一美元可以獲取760美元的回報。希拉里·克林頓與其名下的克林頓基金會有著千絲萬縷聯(lián)系，而該基金會動輒接受大筆外來資金，有些捐助甚至超過1000萬美元。《國際商業(yè)時報》資深撰稿人大衛(wèi)·西羅塔曾做過如下計算：“在希拉里擔(dān)任國務(wù)卿期間，她所在的部門共批準(zhǔn)了克林頓基金會捐贈企業(yè)提出的總價值達1650億美元的軍火銷售申請。”美國前總統(tǒng)吉米·卡特指出：無限額的政治賄賂成為提名總統(tǒng)候選人或當(dāng)選總統(tǒng)的主要影響因素，美國的政治體系已被顛覆為向主要政治捐助者提供回報的工具。美國參議員伯尼·桑德斯曾說過：“有些人認(rèn)為國會控制著華爾街，然而真相是華爾街控制著國會。”

　　與此同時，對普通公民行使選舉權(quán)的限制卻日益嚴(yán)格。據(jù)《美國新聞網(wǎng)》2015年8月4日披露，一些州已經(jīng)通過施加約束來限制投票權(quán)的行使。2010年以來，已經(jīng)有21個州通過了新的法律來限制投票權(quán)的行使，一些州縮短了提前投票時間，其他的州則限制了證明合法選民身份的有效文件的數(shù)量。有14個州將在2016年的總統(tǒng)大選中首次實施限制投票權(quán)行使的新措施。《今日美國》2015年3月20日披露，美國2014年中期選舉的投票率創(chuàng)自20世紀(jì)40年代以來的最低。美國的平均投票率為37%，最高為緬因州的58.5%，最低為印第安納州的28.8%。歐洲安全與合作組織觀察了2012年的美國大選后，一再建議美國解決對各階層公民投票權(quán)的過分限制，尤其是許多選民因未能注冊及諸多繁瑣程序而不能參加投票。歐安組織民主制度和人權(quán)辦公室認(rèn)為，美國的2012年總統(tǒng)大選存在較大的違規(guī)。然而，美國政府卻認(rèn)為，美國的總統(tǒng)大選是民主的標(biāo)準(zhǔn)。

　　值得注意的是，隨著金錢對美國政治的影響日益直接、廣泛和深入，美國民眾對政治體制的信任程度同步下降。“共同事業(yè)”的始創(chuàng)者約翰·加德納曾說過，在我們當(dāng)今的政治體制中，沒有什么比我們的競選經(jīng)費體制能帶來更多的危害、更多的腐敗和讓公眾更為疏遠(yuǎn)與不信任。蓋洛普公司2012年6月的民調(diào)顯示，美國公眾對國會“非常有信心者”是6％，“較有信心者”是7％，兩者相加為13%。2014年6月的民調(diào)進一步顯示，公民的信任度還在繼續(xù)下降，對國會“非常有信心者”是4％，“較有信心者”是3％，兩者相加僅為7％。與此同時，美國民眾對競選人砸錢開展的宣傳攻勢越來越不買賬。據(jù)美國聯(lián)邦選舉委員會統(tǒng)計，在這次大選中，支持杰布·布什的“提升權(quán)利”超級政治行動委員會在2015年1月至6月共籌款1.03億美元，他花掉的錢比其他任何一位競選人都要高出至少近4倍。但令人驚訝的是，他的全國支持率不升反降，從7月中旬的12%—15%跌至3%—5%。這雖在意料之外，卻在情理之中。正如共和黨資深策略分析師斯科特·里德所指出的：“顯然在本輪選舉中，我們認(rèn)識到‘金錢買不到真愛’”。

　　可見，美國的民主制度面臨著內(nèi)在的兩難困境：限制金錢對政治的影響，體制就難以實際運作；放棄對金錢影響的限制，就會失去民眾的信任和支持。這種深層次的矛盾恐怕是美國政治制度無法擺脫的“難言之隱”。